عاد فريق ماميلودي صنداونز من تونس بتأهل ثمين إلى نصف نهائي دوري أبطال إفريقيا بعدما فرض التعادل على الترجي دون أهداف في لقاء الإياب، ليستفيد من فوزه ذهابًا بهدف نظيف ويحسم العبور إلى الدور التالي حيث سيصطدم بالنادي الأهلي في مواجهة من العيار الثقيل.
البداية كانت قوية من أصحاب الأرض الذين حاولوا التسجيل مبكرًا عبر فرصة خطيرة في الدقيقة الثانية تصدى لها الحارس الجنوب إفريقي رونيون ويليامز ببراعة، ومع مرور الوقت هدأ الإيقاع نسبيًا حتى عادت الخطورة مجددًا في الجزء الأخير من الشوط الأول، حيث أطلق يوسف بلايلي عرضية قوية مرت من الجميع داخل منطقة الجزاء دون متابعة.
بعدها تحرك صنداونز بشكل أكثر فاعلية وكاد أن يفتتح النتيجة عبر ديفاين لونجا الذي راوغ وسدد كرة جانبت القائم الأيسر، ثم كاد مارسيلو برافو أن يهز الشباك بتسديدة قوية ارتدت من العارضة، لينتهي الشوط الأول بدون أهداف.
ومع بداية النصف الثاني أجرى الترجي تبديلين هجوميين بإشراك شعيب جبالي وأشرف جبري على أمل تعديل الكفة، وسرعان ما شهدت الدقيقة 63 كرة طويلة وصلت إلى جبري الذي انفرد وسددها ساقطة داخل الشباك، لكن الحكم السنغالي عيسى سي ألغى الهدف بعد مراجعة الفيديو التي استمرت لعدة دقائق بداعي التسلل، وهو القرار الذي أثار الكثير من الجدل بين جماهير الفريق التونسي.
رد صنداونز جاء عبر تغييرات فنية أجراها المدرب كاردوزو، حيث دفع بإكرام راينرز ثم باتوسي أوباس بهدف تنشيط الخطوط الأمامية، وكاد الفريق الضيف أن يقتل اللقاء في الدقيقة 85 بعد انطلاقة سريعة من راينرز وتسديدة أبعدها الحارس التونسي بصعوبة، ثم أجرى الجهاز الفني للضيوف تغييرًا جديدًا بإدخال ماليبونجوي خوزا بحثًا عن مزيد من الصلابة في الدقائق الأخيرة.
يُذكر أن محاولات الترجي للتسجيل لم تنجح رغم إدخال محمد حمروني قبل النهاية، إذ فشل أصحاب الأرض في استغلال الوقت المحتسب بدلًا من الضائع الذي امتد لتسع دقائق دون فرص حقيقية تذكر، لتنتهي المباراة بالتعادل السلبي ويظفر صنداونز بتذكرة العبور إلى نصف النهائي عن جدارة واستحقاق.
