واصل الأهلي المصري مسيرته القارية بثبات ونجح في اقتناص بطاقة التأهل إلى نصف نهائي دوري أبطال أفريقيا، بعد أن انتزع فوزاً مهماً من الهلال السوداني بهدف دون رد في لقاء الإياب الذي جرى مساء الثلاثاء على ملعب الشيخة ولد بوضياف بالعاصمة الموريتانية نواكشوط، ليثبت الأهلي مجددًا أنه لا يعرف سوى طريق الانتصارات في المواعيد الكبرى.
هدف المباراة الوحيد جاء في الدقيقة 80 عن طريق إمام عاشور الذي ترجم تمريرة متقنة من العائد من الإصابة طاهر محمد طاهر إلى هدف قاتل أشعل مدرجات الجماهير الحمراء، مؤكداً سيطرة الأهلي على مجموع المواجهتين بعد أن حسم لقاء الذهاب في القاهرة بهدف محمد هاني.
المواجهة انطلقت بإيقاع سريع من الهلال، الذي حاول فرض سيطرته عبر ضغط هجومي متواصل منذ الدقائق الأولى، بينما بدا الأهلي متراجعاً في أغلب فترات الشوط الأول، حيث اعتمد على التنظيم الدفاعي وانتظار هفوات الخصم، واقترب الفريق السوداني من التسجيل في أكثر من مناسبة لولا يقظة محمد الشناوي الذي تألق في الذود عن مرماه.
ووسط هذا الزخم، أهدر الأهلي فرصة ثمينة في الدقيقة السادسة حينما ارتكب مدافع الهلال خطأ أعاد الكرة فيه للخلف، فشل جراديشار في استغلاله بشكل مثالي، كما توقف اللقاء لفترة وجيزة بعد إصابة عاشور الذي تلقى العلاج وعاد سريعاً للمشاركة.
وكان قد دخل الهلال الشوط الثاني بنية واضحة لتسجيل هدف يعيد الأمل، إلا أن محاولاته اصطدمت بجدار دفاعي منظم من الأهلي، بينما قرر المدير الفني مارسيل كولر إجراء تغييرات مؤثرة، أبرزها دخول طاهر محمد طاهر الذي عاد من إصابة طويلة، وساهم بشكل مباشر في تغيير مجرى اللقاء من خلال تمريرة صنعت هدف الفوز.
بعد الهدف، حصل الأهلي على أكثر من فرصة لتعزيز النتيجة، بينها محاولة جديدة من عاشور تجاوز فيها الدفاع لكنه سدد الكرة بعيداً، كما أجرى المدرب عدة تغييرات لتعزيز التوازن داخل الملعب بنزول كريم الدبيس وأحمد رضا ومحمد عبد الله، وشهدت اللحظات الأخيرة إصابة محمد هاني الذي تلقى العلاج واستكمل المباراة.
جدير بالذكر أن الهلال حاول العودة، لكنه اصطدم بتماسك دفاعي كبير من الأهلي، الذي عرف كيف يحافظ على تفوقه حتى إطلاق صافرة النهاية، ليحجز بذلك مقعده في نصف نهائي البطولة الأفريقية للمرة الرابعة على التوالي، منتظراً الفائز من مواجهة الترجي التونسي وصن داونز الجنوب أفريقي.
